Le Forre del Rio Grande di Valfabbrica è sicuramente uno degli itinerari più stimolanti ed interessanti a livello paesaggistico e vegetativo del centro Italia. Si trova a confine fra il comune di Valfabbrica e di Assisi, il torrente “Rio Grande” offre la visione di un percorso incontaminato dalla presenza umana, essendo contraddistinto da una costituzione vegetativa composta prevalentemente da specie arboree ed arbustive tipiche della macchia mediterranea. Le numerose specie termofile qui presenti ci fanno capire che sia a livello geologico che a livello climatico ci troviamo in una sacca atipica della zona preappenninica dove è presente un microclima anomalo, ma grazie a questo ed alla morfologia accidentata dal terreno, le forre del Rio Grande offrono all’attento e rispettoso visitatore uno scenario unico per la sua bellezza.

Giunti a Valfabbrica dalla Strada Statale 318 venendo da Perugia, appena superato il ponte che si trova all’ingresso del centro abitato, occorre svoltare a destra lasciando la statale seguendo l’indicazione Strada Francescana in direzione Pieve S. Nicolò di Assisi.

Seguire questa strada catramata senza abbandonarla, si supererà un ponticello e dopo 100 metri circa, ci si troverà ad un incrocio, occorre proseguire dritti sulla strada principale pianeggiante. Dopo circa un chilometro si giunge nella località il Pioppo, alla propria sinistra c’è un bellissimo agriturismo con piscina e ristorante, realizzato in pietra faccia a vista, denominato “Il Pioppo”, appunto, appena termina il caseggiato e prima di un ponticello, girare a sinistra imboccando una strada bianca che costeggia il torrente Rio Grande. Dopo circa 1,5 chilometri di strada bianca si giunge ad un incrocio, a destra vedrete un ponte, non attravrsatelo ma proseguite dritti per 20 metri, vedrete a destra una piccola radura con un parcheggio. Da questo punto in poi inizia il percorso naturalistico, potrete parcheggiare e iniziare la risalita delle Forre, percorso realizzato, segnalato, dalla Comunità Montana e dal Comune di Valfabbrica, mentre la manutenzione ordinaria è a carico di volontari amanti della natura.

Seguendo il sentiero che costeggia il torrente Rio Grande prendere sempre verso sinistra per circa 300 mt. dopo aver attraversato una radura incolta e pianeggiante. A questo punto sembra che il sentiero finisca, ma così non è, superando una piccola scarpata alla nostra destra ci troveremo di fronte ad un agevole guado, attraversato questo seguire sempre il sentiero che costeggia il torrente. Attraversando una seconda radura il paesaggio già da questo punto del sentiero ci appare in tutta la sua bellezza. Circondati da lecci (Quercus ilex) piante arboree sempre verdi tipiche della macchia mediterranea: Spartium iunceum (ginestra), Citisus scoparius Junipertib oxicedrus (ginepro rosso), Smilax aspera (straccia brache). Ci rendiamo conto che in pochi metri percorsi siamo passati da un ambiente vegetativo caratterizzato dal Lauretum freddo ad un ambiente del Lauretum caldo, tipico delle coste tirreniche. Quello che la natura ha fatto in questa zona è veramente unico ed irripetibile.

Seguendo il percorso lungo il torrente, dopo circa 15 minuti di cammino a piedi vedremo alla nostra sinistra una mulattiera scavata nella roccia, mentre alla nostra destra il sentiero diventa sempre più deteriorato e ci costringerà ad effettuare un facilissimo guado. Ignorando la mulattiera di sinistra, invece si imbocca il sentiero di destra e da questo punto in avanti seguendo il sentiero principale e costeggiando il torrente, ci si “immergerà” nelle Forre del torrente Rio Grande.

Proseguendo nella risalita, occorrerà seguire un percorso in alcune parti tracciato ed in altre intuitivo, sarà necessario guadare più volte il ruscello, munirsi di stivali impermeabili non è cosa sbagliata. La risalita è impegnativa, ma le difficoltà sono minime e si viene ripagati da una visione mozzafiato, infatti vedrete varie cascate una più bella dell’altra, a volte sembra impensabile che un ruscello così minuto possa magicamente creare situazioni di indescrivibile bellezza. Queste sono le Forre del Rio Grande, un percorso naturalistico da non perdere.

TEMPI
Tre/quattro ore circa

EQUIPAGGIAMENTO CONSIGLIATO
Stivali impermeabili, borraccia, binocolo, macchina fotografica, giacca a vento